美式足球的比分看起来变化很快，但每一次得分都有明确规则。达阵通常得6分，附加分可以再拿1分或2分；任意球得3分，安全分得2分，防守回攻达阵同样计入6分。理解这些基础，才能在看见比分跳动时迅速判断局势：是一波长驱直入的进攻成功，还是防守组通过抄截、掉球制造了转折。
很多新球迷容易只盯着分数，不看得分方式。实际上，达阵和任意球对后续比赛的影响不同：前者往往意味着进攻组已经打穿防线并拿到更大心理优势，后者更多体现阵地推进中的稳定拿分。若比赛进入末节，几分之差就会显著改变战术选择，领先方会更重视控时，落后方则会加快节奏、提高传球比例。